El ex jugador y actual entrenador de baloncesto es una eminencia de este deporte. Repasamos sus inicios, su trayectoria y sus mayores logros.
Sarunas Jasikevicius es uno de los entrenadores más laureados del panorama internacional. El entrenador del Barcelona ha conseguido que su nombre aparezca en la historia del baloncesto primero como jugador y luego como entrenador. Repasamos sus inicios, su aventura por los Estados Unidos, el fichaje por el Barça, las Euroligas consecutivas o sus logros personales. Estas son las 10 curiosidades de Sarunas Jasikevicius.
Sus inicios
Jasikevicius nació en Kaunas, la cuna del baloncesto lituano un 5 de marzo de 1976. Allí dio sus primeros pasos en la categorías inferiores de equipos lituanos. Emprendió muy joven su aventura por los Estados Unidos. Primero jugó en la Universidad de Pennsylvania y luego con la Universidad de Maryland. Allí no acabó de convencer y ningún equipo de la NBA acabó de ver con buenos ojos su fichaje.
Primeros equipos en Europa
Después de finalizar su ciclo universitario volvió a Lituania. Allí jugó con el Lietuvos Rytas en la temporada 98-99. Justo un año después fichó por un equipo esloveno, el Olimpija Ljubljana. Dio un salto de calidad jugando como escolta y muchos equipo europeos de primera línea se fijaron en él. El Barcelona de Aito García Reneses lo fichó y estuvo en el equipo catalán entre el 2000 y 2003. Reneses lo reconvirtió en base por sus características y empezó a encandilar a Europa sobre todo con esa primera Euroliga lograda en 2003.
Paso por la NBA
Tras ganar tres Euroligas consecutivas (Barcelona y Maccabi) era el momento de volver a los Estados Unidos. Algunos equipos se fijaron en Jasikevicius. En 2005 los Indiana Pacers lo firmaron y eras muchas las esperanzas puestas en este tipo de jugadores que no abundan en la mejor liga del mundo. Tras 37 partidos y con una producción menos de la esperada (con 7 puntos media y 3 asistencias en 20 minutos) deciden traspasarlo en un gran intercambio de jugadores a los Golden State Warriors.
Tras poner fin a su etapa en la NBA recae en el Panathianiakos en el que triunfó tras conquistar la Euroliga, tres ligas y tres Copas de Grecia.
La retirada en su país
Jasikevivius volvió al Barcelona por aquel entonces conocido como Regal Barcelona. Fue capaz de ganar una Copa del Rey y disputar una Final Four. En 2013 firma por el club de su ciudad natal, el Zalgiris Kaunas. Justo un año después en 2014 y con el título de la liga lituana decide poner fin a su carrera.
Un amplio palmarés
Un total de 23 títulos le avalan como jugador. Hay que destacar cuatro Euroligas. Sarunas ha sido un correcaminos de equipo y ha ganado trofeos en Eslovenia, Israel, Grecia, Turquía y Lituania.
Cuatro Euroligas
El actual entrenador del Barcelona es uno de los más laureados en Europa por esos cuatro trofeos que ha conquistado con tres equipos diferentes. Llegó a ganar tres consecutivas para conseguir hazañas históricas en la mayor competición europea del baloncesto. La primera fue en 2003 con el Barcelona. Las dos siguientes con el equipo israelí del Maccabi (2004 y 2005). La última fue en 2009 con la camiseta del mítico equipo griego del Panathiniakos.
Seis medallas con su Lituania
Con su país ha sido una estrella. Logró la primera medalla ganando el Europeo Sub-18 en 1994. La siguiente llegó en el Campeonato Europeo Sub-22 en 1996. También fue bronce en los Goodwill Games 1998. Una de los hitos lituanos más importantes llegó en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000 y un bronce con sabor a algo más. También tienen en sus manos tiene el oro en el Eurobasket 2003 y el bronce en el Eurobasket 2007.
Sus logros personales
Tiene en sus manos el MVP del Eurobasket 2003. También ha sido MVP de la Final Four de la Euroliga (2005). MVP Mr. Europa en 2003 y MVP de la Final Liga ACB (2003).
También fue elegido para el partido rookie del All-Star de la NBA en 2006. Ha sido elegido en el Mejor Equipo de la Década en la Euroliga (2001-2010). Elegido como miembro de los 50 mayores colaboradores de la Euroliga y dos veces en el Mejor Quintento de la Euroliga.
Sus inicios como entrenador
Sarunas estuvo un año y medio aprendiendo las labores de entrenador. Desde 2014 fue asistente de Gintaras Krapikas durante un año y medio. En enero de 2016 tras la destitución del primer entrenador tomó las riendas del equipo. En su periplo como entrenador del Zalgiris ha sido elegido en tres ocasiones como mejor entrenador (2017, 2018 y 2019).
Su gran hazaña fue llegar a la Final Four con el Zalgiris en 2018 y es que el equipo lituano volvió a conseguirlo tras 18 años.
Palmarés como entrenador
Un total de diez títulos tiene como entrenador en al actualidad. Ha ganado trofeos en los dos equipos que ha estado, Zalgiris y Barcelona. Con los lituanos ha conseguido la Liga en cinco ediciones consecutivas (2016, 2017, 2018, 2019 y 2020). Además salió campeón de la Copa lituana en tres ediciones (2017, 2018 y 2020). Con el Barcelona ya ha ganado la Liga ACB y la Copa del Rey (ambas en 2021).
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